国是以燃煤为主的能源结构的国家，煤产量已据世界第一位，年产量达到12亿吨以上，2000年将达15亿吨，2010年将达到18亿吨。煤炭占一次能源消费总量的75%燃煤造成的大气污染有粉尘、SO2NOX和CO2等，随着煤炭消费的不时增长，燃煤排放的二氧化硫也不断增加，连续多年超过2000万吨，已居世界首位，致使我国酸雨和二氧化硫污染日趋严重。按污染的工业部门来分，其顺序是火电厂、化工厂和冶炼厂。其中燃煤电厂污染物的排放量占全部工业排放总量的50%左右（个别地区可能达到90%以上）1998年全国发电装机容量达到27700万千瓦，比上年增长9.07%发电量达到11577亿千瓦时，比1997年增长2.07%其中火电装机容量为20988万千瓦，占75.7%,火电发电量为9388亿千瓦时，占81%据初步推算，1998年全国火电厂排放的二氧化硫约为780万吨，占全国二氧化硫排放量的37.3%根据我国电力远景规划：2000年和2010年，国电力装机容量分别将达到2.89亿千瓦。其中1990~2000年增加燃煤机组1.3亿千瓦,2000年~2010年再增加燃煤机组2.2亿千瓦.预测我国燃煤电厂用煤将分别达到2000年的5.1亿吨和2010年的9.0亿吨.电力行业将是用煤大户。如果如此大量的燃煤,未经处置即排入大气,将使我国SO2排放总量步入世界第一位。以2000年我国煤产量15亿吨计算（煤含硫量按平均1.2%计算）SO2排放总量达到1800万吨。大气污染将引起严重的环境问题。其中最主要的问题之一就是环境酸化”环境酸化”SO2NOX排入大气中有密切的关系。以两种方式进入地面：湿沉降—大气中的SO2NOX被雨水冼脱到地面；干沉降—大气中的SO2NOX直接落到植物或潮湿的地表面。目前我国酸雨已从八十年代西南少数地区发展到长江以南、青藏高原以东和四川盆地的大部分地区，降水pH值小于5.6面积（国际评价酸雨的规范）已经占国土面积的30%华中地区酸雨污染水平已经逾越八十年代污染最重的西南地区，酸性降水频率超越90%国很多乡村空气二氧化硫污染十分严重，目前已有62%乡村环境空气二氧化硫平均浓度逾越国家《环境空气质量规范》二级规范。日平均浓度逾越国家《环境空气质量规范》三级规范。根据1998年中国环境状况公报：国的大气环境污染仍然以煤烟型为主，主要污染物是二氧化硫和烟尘。酸雨问题依然严重。1998年二氧化硫排放总量为2090万吨，其中工业来源的排放量为1593万吨，占76.2%生活来源的排放量497万吨。工业排放的二氧化硫中，县及县以上工业企业排放1172万吨，占73.6%;乡镇企业排放421万吨。因此控制二氧化硫排放已成社会和经济可持续发展的迫切要求，势在必行。